Sri Lanka kannte ich bisher nur von meiner alljährlichen Ayurveda-Kur. Also ankommen am Flughafen, 3-4 Stunden Fahrt über die Autobahn ins Eva Lanka Resort, 2 Wochen kuren und dann zurück zum Flughafen. So geht das nicht weiter, dachte ich mir! Dieses Jahr schaust du dir die Insel an, jedenfalls so viel wie möglich. Das ist nicht ganz so einfach, denn ein Fortkommen über das veraltete Straßennetz der Insel ist mühsam. Autobahnen gibt es kaum und für eine Entfernung von 50 km braucht man schon mal 2 Stunden. Also habe ich meine Freundin Uschi, die in Galle lebt, gebeten, mir diese Rundreise zu organisieren, denn ohne Fahrer ist das Reisen mühsam.

Die Reise beginnt

Jayantha hat mich am Airport in Colombo abgeholt und wir sind nach Kandy aufgebrochen. Bis dahin sind es ca 120 km und wir benötigten 3 1/2 Stunden. Leider war es schon dunkel, als ich ankam. Hier im Hochland von Sri Lanka ist es tagsüber angenehm warm, aber am Abend wird es frisch. Jeans und Pulli sind die perfekte Kleidung.

Dambulla

Am nächsten Tag beim Frühstück werde ich mit der herrlichen Aussicht, die man hier oben im Amaya Hills Hotel hat,  belohnt. Viel Zeit bleibt nicht, es geht los zu den Höhlen von Dambulla. Es ist die größte Tempel-Anlage des Landes mit 153 Buddha-Statuen. Statuen und Höhenmalereien sind über 2000 Jahre alt. Hierhin hat sich einst König Valagamba geflüchtet, als seine Stadt von den Indern besetzt wurde. Die Mönche beschützten ihn und zum Dank ließ er später den Tempel errichten. Ich erfahre von dem Führer, wie der ruhende und der tote Buddha-dargestellt wird. Sind bei der liegenden Statue die Füße paralell aufeinander, lebt der Buddha. Sind sie versetzt, ist er tot. Quasi haben sich mit seinem letzten ausgehauchten Atem die Füße verschoben.

Sigiriya

Wir fahren nach Sigiriya, wo wir 2 Nächte bleiben. Morgens sehr früh geht es los. Wir besteigen den Löwenfelsen. Der Aufstieg hat nichts Romantisches, er findet über gigantisch angelegte, in den Stein verankerte stählerne Wendeltreppen statt und ist anstrengend. Zum einen, weil diese Treppen sehr eng sind. Und obwohl wir bereits um 7 Uhr morgens gestartet sind, wälzen sich Menschenmassen aus aller Herren Länder rauf und runter.

Zu dieser Zeit- ca 500 v-Chr. wurde in den Familien munter gemordet – es ging immer ums regieren – und so musste  König Dhatusena irgendwo hin, wenn ihm sein Leben lieb war. Damals gab es diese Treppen natürlich nicht, es war extrem mühsam, alles da hoch zu schaffen. Aber er hat überlebt und hat auch später wieder regiert. Inzwischen ist der Löwenfelsen von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt worden.

Achtung vor den Affen!! Da ich sehr früh nichts runterkriege, habe ich mir ein Sandwich mitgenommen. Keine gute Idee!! Bereits nach dem ersten Bissen bin ich  von mehreren Affen umzingelt. Ich beiße noch einmal kräftig rein, den Rest kriegen die Affen.

Anuradhapura

Anuradhapura wurde im vierten Jahrhundert v. Chr.  gegründet und war die erste Hauptstadt Sri Lankas. Im Jahre 100 n. Chr. war die Stadt etwa die neuntgrößte der Welt. Die bedeutendste Pilgerstätte Anuradhapuras ist der Sri Mahabodhi. Dieser spezielle Baum – eine Pappelfeige –  ist der Überlieferung nach ein Zweig jenes Baumes, unter dem Buddha die Erleuchtung erlangt haben soll. Im 3. Jahrhundert v. Chr. haben buddhistische Mönche den Zweig von Indien nach Sri Lanka gebracht. Der Baum ist gar nicht so groß, wie man das von einem über 2000 Jahre alten Baum erwarten würde. Die Äste allerdings werden von goldenen Pfählen gestützt, damit nichts abbricht.

Im 2. Teil erzähle ich euch, wie ich im Zahntempel des Buddha in einen dicken Nagel trat und von der wunderschönen Zugfahrt durch die Teeplantagen!